人生の楽園2023.12.17

【人生の楽園】場所は群馬県南牧村【山里に復活！憩いの温泉　星尾温泉木の葉石の湯・レストラン「せせらぎ」】小保方努さんが【人生の楽園】に登場！場所は？

星尾温泉木の葉石の湯

群馬県南牧村で「星尾温泉木の葉石の湯」を営む小保方努さんが、2023年月日土曜6時からのテレビ朝日「人生の楽園」に登場するそうです。

2023年12月23日師走の肆　群馬県南牧村～山里に復活！憩いの温泉～

舞台は群馬県南牧村。自然に惹かれ南牧村に移住し、昭和25年に閉鎖された温泉を、仲間とともに復活させた小保方努さん(47歳)が主人公です。
群馬県太田市出身の努さんは、大学へ入学後、自然体験の活動に惹かれて中退。岐阜県にある自然学校で働き始めます。いくつかの自然体験の場で勤める中、2012年に南牧村で民宿をしながら地域活性化を目指している米田優さんと知り合いました。米田さんから誘われ、2013年に南牧村へ移住し、民宿や畑作業、体験イベントを手伝う日々が続きます。南牧村は存続が危ぶまれている「限界集落」。なんとか地域を元気にしたいという思いから、閉鎖されたままだった温泉を復活させて活性化を図ろうという話が持ち上がりました。米田さん、努さんを中心に仲間が集まり、築200年の古民家を改修。クラウドファンディングで薪ボイラーを調達し、山の上の源泉から湯を引き込みました。工事のプロがいない中、仲間たちと力を合わせて作業をし、2018年9月『星尾温泉木の葉石の湯』をオープンしました。
今回の主人公、小保方努さんは星尾温泉を一人で管理しています。薪のボイラーで温度調整をしているため、営業中はこまめに薪をくべ、時間を見つけては薪割りをしています。そんな星尾温泉は別名「黄金の湯」とも呼ばれ、地域の方やリピーターのお客さんに愛されています。温泉施設が休みの日は、新たに借りた古民家の改修作業を行っています。米田さんをはじめとした星尾温泉を復活させた仲間たちが取り組む新たな施設です。ここは、南牧村に興味を持った人が短期間の移住体験をしたり、村外に住む仲間たちが宿泊できる施設として使用していく予定です。
努さんには南牧村の大先輩である米田さんから学びたい事が沢山あります。この日は南牧村の名物「食べられる炭」を使った炭うどんの作り方を教わりました。今回は水や塩の加減により上手くできませんでしたが、小保方さんの打ち姿に「筋がいい」と米田さんからお墨付きをもらい、これからは「炭うどんづくり体験」を任せてもらえそうです。
南牧村の自然と人に惹かれて移住し、温泉を復活させた努さんと仲間たちの温かな山里暮らしを紹介します。

「星尾温泉木の葉石の湯」はどんな店

「星尾温泉　木の葉石の湯」は、西上州南牧村の最奥にある星尾集落にかつてあった共同浴場を復活させ、2018年9月に開業した源泉かけ流しの小さな日帰り温泉。

温泉施設は築200年の古民家を素人のボランティア集団が手造りで改装し、薪ボイラーで源泉を湧かすという、私たちの目指すアナログの世界を実現させました。これは、未だ残る日本の原風景を保存・継続させ、自然との共存を基本理念に据え、山村景観の維持と、環境への負担軽減を両立しました。また、温泉にはレストランを併設し、地元の食材を中心とした手作り料理を味わうことができます。

秘境の小さな日帰り温泉ですが、木の香りと自然との調和にこだわりました。観光、登山、渓流釣りなどで南牧にお越しの際は、伝統的建造物の古民家群と、先人たちが築き上げた石積みの段々畑や石垣など、集落内も散策していただき（散策マップあり）、心身共に癒しの時間をお過ごしください。